¿A cuántos lúmenes equivale una bombilla de 60 W?

Dar una equivalencia única sería incorrecto, porque productos de los mismos vatios producen distinta cantidad de luz. El método correcto es calcular su necesidad directamente en lúmenes en vez de buscar una equivalencia en vatios: multiplique los metros cuadrados de la estancia por el rango lm/m² correspondiente y halle el total en lúmenes. El valor en lúmenes del producto que va a comprar está impreso en su caja; haga la comparación sobre ese número.

¿Por qué se vende 4000K como luz día?

Es una denominación asentada en el mercado turco: allí 4000K se etiqueta habitualmente como «luz día», y los compradores emplean el término con el sentido de blanco neutro. En los catálogos internacionales, en cambio, el mismo término cubre 5000–6500K. Que un mismo término describa dos luces distintas induce a error sobre todo al leer descripciones de otro mercado, y en una compra entre mercados ese es justamente el caso. Elija por la cifra en kelvin, no por el nombre.

¿Qué temperatura de color es la adecuada en un dormitorio?

En torno a 2700 kelvin —luz cálida, cercana al amarillo— da el carácter más adecuado para descansar por la noche. La luz fría, de kelvin alto, crea una percepción despierta y atenta; eso se busca en una zona de trabajo, pero no en un dormitorio. Tener en la cabecera una fuente aparte y regulable da flexibilidad tanto para leer como para la noche.

¿Es un inconveniente comprar un producto con IRC bajo?

Que sea inconveniente depende de dónde se use la luz. En trasteros, locales técnicos y zonas de paso breve, la fidelidad del color no es determinante. En cambio, en la encimera de la cocina, delante del espejo del baño, en el vestidor y en zonas de exposición, una reproducción baja hace decidir mal de forma directa: el color de una tela, el punto de cocción de un plato o el tono de piel se ven distintos de como son. En esas zonas hay que buscar en la etiqueta un valor de noventa o más.

Tengo luz suficiente pero se me cansa la vista, ¿por qué?

Hay dos motivos frecuentes. El primero es el deslumbramiento: si la fuente de luz se ve en directo, la vista se fuerza aunque la cantidad total de luz sea suficiente. Las luminarias con difusor mate o indirectas resuelven en gran medida el problema. El segundo es el parpadeo; algunos productos se encienden y apagan más deprisa de lo que el ojo percibe, y estar largo rato bajo ellos cansa. Si apunta la cámara del teléfono a la luminaria y ve bandas en la pantalla, hay parpadeo.

¿Puedo iluminar bien una habitación con una sola luminaria?

En habitaciones pequeñas y de geometría regular es posible, pero en la mayoría de los espacios no basta. Como una fuente única da la luz desde un solo punto, las esquinas quedan oscuras y se forman sombras duras; en tareas como leer o cocinar esas sombras estorban directamente. Un montaje por capas —general en el techo, de tarea en la superficie, de acento en la pared— da un resultado mucho más cómodo con el mismo total de lúmenes.

¿Toda bombilla marcada como regulable funciona con cualquier regulador?

No. La regulabilidad es una compatibilidad de dos partes: tanto la fuente de luz como el regulador deben admitirse mutuamente. En un emparejamiento incompatible la luz no baja de cierto nivel, parpadea a poca claridad o el regulador zumba. Si la descripción del producto indica con qué tipo de regulador funciona, sígala; si no lo indica, pregunte antes de comprar.

Temperatura de color y cálculo de lúmenes: guía habitación por habitación

Por qué el vatio no es la medida, cuántos lúmenes necesita cada habitación, por qué en algunos mercados se vende 4000K como luz día y cuándo importa el IRC.

Al elegir una luminaria se leen dos números, y ambos están impresos en la caja: el lumen y el kelvin. El primero dice cuánta luz obtiene; el segundo, si esa luz se ve cálida o fría. Bien leídos, estos dos números permiten iluminar una estancia por cálculo y no a ojo; mal leídos, hasta la luminaria más cara deja la habitación apagada o deslumbrante. Esta guía trata el paso de la costumbre del vatio al cálculo en lúmenes, los rangos de necesidad estancia por estancia, una confusión de denominación que provoca compras erróneas, el valor que hace que los colores se vean bien, la lógica de la iluminación por capas, las causas del deslumbramiento y el parpadeo que aparece al regular.

El vatio es una unidad de potencia; el lumen, una cantidad de luz

Durante muchos años las bombillas se fabricaron con tecnología incandescente, y el vatio se convirtió en un indicador práctico de la cantidad de luz: todos sabían cuánto alumbraba una bombilla de sesenta vatios. Pero el vatio nunca midió la luz; midió la potencia eléctrica consumida. Cuando se extendieron las fuentes que dan la misma luz con mucha menos potencia, la costumbre se volvió engañosa.

Hoy la medida correcta es el lumen. El lumen indica la cantidad total de luz visible que emite la fuente y no depende de la tecnología. Dos productos con los mismos vatios pueden tener lúmenes bien distintos, y esa diferencia se traslada directamente a su bolsillo y a la claridad de la habitación.

Leer ambos valores juntos también sirve: al dividir los lúmenes de un producto entre sus vatios se obtiene la luz por vatio. Cuanto más alta sea esa cifra, menos electricidad gasta para la misma claridad. Al comparar, lúmenes y vatios figuran los dos en la etiqueta del producto.

Una tercera trampa es dar por hecho que los lúmenes de la bombilla y la luz que la luminaria entrega a la habitación son lo mismo. Un difusor cerrado, un vidrio grueso o un cuerpo profundo retienen parte de la luz. Por eso el valor en lúmenes declarado para una luminaria puede ser inferior al de la bombilla que lleva dentro.

El vatio indica la potencia consumida; el lumen, la luz producida.
Compare productos por el valor en lúmenes, no por los vatios.
Lúmenes ÷ vatios da la luz por vatio: cuanto más alto, más eficiente.
La luz que entrega la luminaria puede ser inferior a los lúmenes de la bombilla.

Lúmenes por metro cuadrado: puntos de partida estancia por estancia

La necesidad de una estancia se calcula en lúmenes por metro cuadrado. Los rangos de partida más usados son: 100–150 lúmenes por metro cuadrado para el salón, 150–200 para la iluminación general de cocina, 75–150 para el dormitorio, 150–200 para el baño, en torno a 100 para pasillos y recibidores, y 100–150 para trasteros y locales técnicos.

Las zonas de tarea quedan fuera de estos rangos y piden valores más altos. La encimera de la cocina y el escritorio son superficies donde se trabaja; allí se añade una fuente propia por encima de la iluminación general y el nivel sobre la superficie sube claramente. Aunque la luz general de un salón baste, el sillón de lectura de esa misma estancia necesita su propia lámpara.

El cálculo tiene tres pasos: medir los metros cuadrados de la estancia, elegir el rango correspondiente en la tabla y multiplicar. Para un salón de veinte metros cuadrados a 120 lúmenes salen unos 2.400 lúmenes en total. No hace falta cargar ese total en una sola luminaria; repartirlo entre varias fuentes suaviza las sombras y reduce el deslumbramiento.

Tres factores deciden en qué punto del rango se sitúa: lo claro del color de paredes y techo, la altura del techo y la luz natural que entra. Las paredes oscuras absorben luz, un techo alto aleja la fuente de la superficie y poca luz natural crea necesidad de luz artificial antes del anochecer. Los tres le acercan al límite superior.

Necesidad total = metros cuadrados × valor lm/m² elegido.
Encimera y escritorio se calculan además de la iluminación general.
Paredes oscuras, techo alto y poca luz natural acercan al límite superior.
Reparta el total entre varias fuentes en vez de una sola luminaria.

El kelvin, y por qué no puede fiarse de la palabra en la caja

La temperatura de color se mide en kelvin y describe el carácter de la luz, del amarillo al blanco. Entre 2700 y 3000 kelvin la luz es cálida y cercana al amarillo; en torno a 4000 kelvin es neutra, sin amarillo y cercana al blanco; entre 5000 y 6500 kelvin se ve fría y ligeramente azulada. Cuanto más alto el número, más fría la luz.

Aquí hay una confusión de denominación que provoca errores de compra, y cuenta sobre todo cuando se compra de un mercado a otro. En el mercado turco, 4000K se etiqueta habitualmente como «luz día», y ese uso está asentado allí. En los catálogos internacionales, en cambio, el término equivalente cubre el rango 5000–6500K. La misma palabra describe dos luces distintas en dos mercados.

La conclusión es esta: elegir por el nombre es arriesgado. Términos como cálida, suave, blanca y luz día se desplazan según el mercado y el fabricante; la cifra en kelvin no se desplaza. Fíjese en el número de la etiqueta y mantenga ese número igual en todas las luminarias que lleve a una misma estancia.

Los productos con temperatura de color ajustable permiten aplazar la decisión: la misma luminaria da luz neutra por la mañana y cálida por la noche. Si un producto tiene esta función se indica en su descripción, y se usa por pasos con mando o con el interruptor de pared.

2700–3000K cálida · en torno a 4000K neutra · 5000–6500K fría y cercana al blanco.
En el mercado turco el término «luz día» se aplica habitualmente a 4000K.
En los catálogos internacionales el mismo término cubre 5000–6500K.
Elija por la cifra en kelvin de la etiqueta, no por el nombre.

Reproducción cromática: ¿dónde importa el color?

La reproducción cromática describe con qué fidelidad una luz muestra el color de los objetos y aparece en las etiquetas como IRC o Ra. Se da sobre cien; cuanto más alto el número, más se acercan los colores a como se ven con luz natural. Bajo una fuente de baja reproducción los rojos se apagan, la piel se ve pálida y dos telas distintas pueden tomarse por el mismo color.

El umbral bajo que suele buscarse en iluminación interior general es ochenta. Donde el color decide, se prefiere noventa o más: encimera de cocina, delante del espejo del baño, vestidor, zona de maquillaje, mesas de pintura y trabajos manuales, vitrinas de exposición.

Reproducción cromática y temperatura de color se confunden a menudo, pero son dos valores independientes. Una luz puede ser a la vez cálida y de alta reproducción; puede igualmente ser fría y de baja reproducción. El kelvin describe el color de la luz; la reproducción, con qué fidelidad esa luz muestra los demás colores.

Si este valor no figura en la etiqueta, no se supone. Antes de poner un producto sin reproducción declarada en una zona donde el color es determinante, lo correcto es preguntar al vendedor.

Umbral bajo habitual en interiores: Ra 80.
En encimera, espejo y zona de exposición se prefiere Ra 90 o más.
Temperatura de color y reproducción cromática son valores distintos; ninguno indica el otro.
Si la reproducción no figura en la etiqueta, el valor no se supone: se pregunta.

Iluminación por capas: general, de tarea y de acento

Una habitación bien iluminada no se resuelve con una sola luminaria. Trabajan juntas tres capas. La iluminación general da la luz de fondo y permite moverse con seguridad; la asume la luminaria de techo, el plafón o la lámpara de araña. La iluminación de tarea alumbra la superficie donde se trabaja: lámpara de lectura, regleta bajo mueble, flexo de escritorio. La iluminación de acento destaca un cuadro, un nicho o una textura.

El beneficio más concreto del montaje por capas es el control de la sombra. La luz que viene de un solo punto proyecta su propia sombra sobre la superficie en la que trabaja. Cuando una segunda fuente llega desde otro ángulo, esa sombra se suaviza y el trabajo se facilita. En la cocina el resultado es aún más claro: la luminaria del techo deja una superficie en sombra en cuanto usted se pone delante de la encimera.

El segundo beneficio es la flexibilidad. Cuando las capas van a interruptores distintos, la habitación se adapta a lo que hace falta a lo largo del día: todo encendido para limpiar, solo acento y tarea por la noche. Eso es mejor que una única luminaria grande, tanto por confort como por energía.

Al planificar las capas, mantenga cercanas las temperaturas de color. Dos fuentes de kelvin distinto iluminando la misma superficie crean un desajuste de color que el ojo nota enseguida y hacen que la habitación parezca desordenada.

Tres capas: general, de tarea y de acento; ninguna sustituye a otra.
La iluminación de tarea rompe la sombra; una sola luminaria de techo no puede.
Lleve las capas a interruptores distintos para que la habitación se adapte.
Mantenga cercana la temperatura de color de las fuentes de un mismo espacio.

Deslumbramiento: ¿de dónde debe venir la luz?

El deslumbramiento es que la fuente de luz parezca excesivamente brillante frente a su entorno y dificulte ver. El problema suele estar no en la cantidad de luz sino en que llega directa al ojo. De dos luminarias con el mismo valor en lúmenes, una puede resultar molesta y la otra cómoda; la diferencia la marca que la fuente se vea o no.

En oficinas y zonas de trabajo se usa para esta molestia un indicador medible que aparece en la documentación como UGR. Cuanto menor el número, menor el deslumbramiento; en puestos con pantalla suelen buscarse valores por debajo de diecinueve. En viviendas no se da este indicador en todos los productos, pero rige el mismo principio.

Las soluciones prácticas son sencillas. Las luminarias cerradas o con difusor mate reparten la luz y eliminan el punto brillante. Las luminarias indirectas, que envían la luz al techo o a la pared, no dejan ninguna fuente apuntando al ojo. En focos orientables, girar el ángulo hacia la pared o una superficie en vez de hacia el punto donde se sienta evita la mayor parte del deslumbramiento.

Las superficies brillantes multiplican el deslumbramiento. Una mesa pulida, una encimera de vidrio o un suelo brillante llevan al ojo el reflejo de la fuente del techo. En esos espacios, la iluminación indirecta o las luminarias con difusor mate resultan bastante más cómodas.

El deslumbramiento viene casi siempre no de la cantidad de luz sino de la fuente visible en directo.
En puestos con pantalla suele buscarse un UGR por debajo de 19.
Los difusores mates y la iluminación indirecta eliminan el punto brillante.
En espacios con superficies brillantes se cuenta también el reflejo.

Regulación y parpadeo

La regulación es la función más eficaz para adaptar una misma luminaria a distintos usos: poca claridad por la noche, plena potencia al limpiar. Sin embargo, no toda fuente de luz se puede regular. Para que un sistema regule, tanto la luminaria o bombilla como el regulador empleado deben ser aptos. Si la regulabilidad no consta en la descripción del producto, no se supone.

Un regulador incompatible se manifiesta de tres formas al regular: la luz no baja de cierto punto, parpadea a nivel bajo y el regulador emite un zumbido. Estas señales no indican que el producto esté averiado, sino que las dos piezas no funcionan juntas.

El parpadeo es un asunto aparte y puede aparecer sin regulación alguna. Que una fuente se encienda y se apague muy deprisa no siempre se percibe a simple vista, pero puede causar fatiga y dolor de cabeza a quien trabaja largo rato bajo ella; al grabar con cámara aparecen bandas en pantalla. La forma más práctica de comprobarlo es apuntar la cámara del teléfono a la luminaria.

En zonas de uso prolongado —escritorio, rincón de deberes de una habitación infantil, oficina— se prefieren productos de bajo parpadeo. Algunas descripciones lo indican; si no lo hacen, conviene preguntarlo antes de comprar.

La regulabilidad es una propiedad compartida por la fuente de luz y el regulador.
Zumbido, parpadeo y atasco en el límite inferior son señales de incompatibilidad.
La forma más rápida de ver el parpadeo es con la cámara del teléfono.
En zonas de uso prolongado se elige producto de bajo parpadeo.

Qué mirar en la etiqueta antes de comprar

La etiqueta de una luminaria o bombilla lleva por sí sola la información necesaria para todas las decisiones de esta guía. Los campos que hay que mirar, por orden, son: el valor en lúmenes, el valor en kelvin, la reproducción cromática, la información de regulabilidad, el tipo de casquillo y la potencia máxima, el grado de protección y las dimensiones del cuerpo.

Si alguno de esos campos está vacío, esa información no se supone. Si la etiqueta no da lúmenes, se desconoce cuánto alumbra el producto; si no da kelvin, no puede garantizarse la concordancia con las demás luminarias de la estancia. La información que falta puede no ser un defecto, pero al decidir exige una pregunta en lugar de una suposición.

Una última comprobación son las dimensiones de la estancia para la que compra. Compare el total de lúmenes calculado con la suma de los lúmenes de las luminarias elegidas. Si los dos números quedan lejos, el problema no está en el modelo sino en la planificación, y corregirlo antes del montaje es mucho más fácil.

A mirar en la etiqueta: lúmenes · kelvin · reproducción cromática · regulabilidad · tipo de casquillo y potencia máxima · grado de protección.
Un valor que no consta no se supone: se pregunta.
Compare el total de lúmenes calculado con la suma de las luminarias elegidas.
Un error de planificación se corrige antes del montaje, al menor coste.

Tabla de partida por estancias: lúmenes y temperatura de color

Espacio	Rango de partida	Temperatura de color	Nota
Salón	100–150 lm/m²	2700–3000K	Añadir una lámpara de tarea junto al sillón de lectura
Cocina (general)	150–200 lm/m²	En torno a 4000K	La encimera se calcula aparte
Encimera de cocina (tarea)	Fuente adicional sobre la iluminación general	En torno a 4000K	Regleta bajo mueble para romper la sombra
Escritorio (tarea)	Fuente adicional sobre la iluminación general	En torno a 4000K	Se prefiere producto de bajo parpadeo
Dormitorio	75–150 lm/m²	En torno a 2700K	Fuente aparte y regulable en la cabecera
Baño	150–200 lm/m²	3000–4000K	Espejo aparte; se mira el grado de protección
Pasillo y recibidor	En torno a 100 lm/m²	3000–4000K	Varias fuentes a espaciado regular
Trastero y local técnico	100–150 lm/m²	En torno a 4000K	La reproducción cromática pasa a segundo plano